¿Cómo hábitos cotidianos pueden impactar en la salud física y emocional de los chicos?
En la infancia, no todo lo que afecta la salud es evidente.
Más allá de la alimentación o la actividad física, hay tres factores que interactúan de forma constante: el uso de pantallas, la calidad del sueño y la regulación hormonal.
Aunque parezcan independientes, en realidad están profundamente conectados. Y cuando uno se altera, los otros también.
Dormir bien no es un detalle: es parte del desarrollo
El sueño no es solo descanso: es un momento activo para el organismo.Durante la noche:
- Se libera la hormona de crecimiento
- Se regulan las hormonas del apetito
- Se organizan procesos de memoria y aprendizaje
- Se equilibran mecanismos relacionados con el estrés
Por eso, dormir bien no solo mejora cómo se sienten al día siguiente, sino que también impacta en el crecimiento y el desarrollo.
Pantallas: ¿qué pasa cuando se usan antes de dormir?
El uso de pantallas en las horas previas al sueño puede interferir más de lo que parece.
Sabemos que:
- La luz azul disminuye la producción de melatonina (la hormona que facilita el sueño)
- El contenido estimula el cerebro y dificulta “bajar un cambio”
- Se retrasa la hora de ir a la cama
- El sueño se vuelve más liviano y fragmentado
La evidencia muestra una asociación consistente entre el uso de pantallas y una peor calidad de sueño en niños y adolescentes.
No es solo que duermen menos: duermen peor.
Cuando el sueño se altera, el cuerpo también
Dormir mal no es un detalle menor.
Puede generar:
- Mayor apetito y menor sensación de saciedad
- Cambios en la regulación del metabolismo
- Menor energía durante el día
- Dificultad para concentrarse
- Mayor irritabilidad
A largo plazo, estos cambios pueden impactar en la salud metabólica y emocional.
Estrés y carga alostática: cuando el cuerpo se adapta… pero se desgasta
El cuerpo está preparado para adaptarse al estrés. A este proceso se lo llama alostasis.
El problema aparece cuando ese estrés se vuelve sostenido en el tiempo —por ejemplo, por dormir mal, por sobreestimulación o por rutinas desordenadas—.
En ese contexto, puede desarrollarse lo que en medicina llamamos carga alostática:
el costo que paga el organismo por mantenerse en un estado de alerta constante.
En los chicos puede manifestarse como:
- Irritabilidad
- Dificultad para concentrarse
- Alteraciones del sueño
- Cambios en la energía
- Mayor vulnerabilidad a enfermedades
Muchas veces esto se interpreta como “está inquieto” o “es su carácter”, cuando en realidad puede haber un desajuste biológico de base.
¿Qué podemos hacer?
Las pantallas no son el problema en sí, pero su uso —especialmente antes de dormir— necesita ser ordenado.
Algunas recomendaciones simples:
✔ Evitar pantallas al menos 1 hora antes de dormir
✔ Mantener horarios de sueño regulares
✔ Generar una rutina previa al descanso (lectura, música tranquila)
✔ Crear un ambiente adecuado: oscuro, silencioso y sin dispositivos
✔ Priorizar el sueño como parte de la salud
Para llevar a casa
Pantallas, sueño y hormonas no son temas separados: funcionan como un sistema.
En una etapa en la que el cuerpo está en pleno desarrollo, estos factores pueden influir en el crecimiento, el aprendizaje y el bienestar general.
Cuidar el descanso no es un detalle menor. Es parte del cuidado de la salud hoy… y también a futuro.
Erika Abelleira
Endocrinóloga
Endocrinóloga | Tiroides | Obesidad
Jefa de la carrera Esp. Endocrinología (UBA)
Consulta online y presencial CABA
@dra.erikaabelleira
